Спортивным директором Федерации плавания Азербайджана является канадский специалист Пьер Лафонтен. Он известен в спорте высоких достижений как успешный управленец и тренер по плаванию, воспитавший ряд атлетов мирового уровня, среди которых есть призеры Олимпийских игр. Лафонтен работал во многих странах, включая США и Австралию. Последние два года он был главным тренером олимпийской сборной Китая, готовившейся к Играм в Париже.
Это назначение ознаменовало новый этап развития водных видов спорта в Азербайджане. В интервью İdman.Biz Пьер Лафонтен рассказал о том, что необходимо для подготовки олимпийских чемпионов и чего для этого не хватает в стране, а также поделился положением дел в артистическом плавании, водном поло, прыжках в воду и плавании на открытой воде.
– Вы работали во многих странах. Какое достижение в вашей международной карьере считаете самым значимым?
– Я не смотрю на карьеру с точки зрения отдельных достижений. Для меня важнее создать систему, которая будет эффективно работать и после моего ухода. В Китае у нас получились очень успешные Олимпийские игры. Но, например, когда я приехал в Канаду в 2005 году, команда была неконкурентоспособной. А когда уходил, она уверенно соперничала с сильнейшими сборными мира, так как структура федерации была прочной. В Азербайджане хочу создать систему, которая позволит стабильно готовить спортсменов мирового уровня.
– Чем вас привлекло предложение работать в Азербайджане?
– Считаю, что жизнь – это опыт, который мы накопили. Я никогда раньше не работал в этом регионе и подумал: почему бы не объединить весь свой опыт и не помочь Азербайджану? Чтобы быть на мировом уровне, нужно не так много: бассейн, хорошие тренеры, конкуренция и четкая структура. Это не всегда вопрос денег, а вопрос организации. В Азербайджане 10 миллионов населения – это много. С таким потенциалом страна может быть одной из лучших в мире. Посмотрите на Норвегию: 5 миллионов человек – и победа на зимних Олимпийских играх. Они обошли Канаду с ее 40 миллионами.
– Какие цели вы поставили, приступив к работе в Азербайджане?
– Октай (Октай Атаев – генсек Федерации – прим.авт.) и команда уже построили хорошую структуру. Нужно ее усиливать. Нам необходимо сильное тренерское образование, развитие судей и эффективная поддержка клубов. Крайне важна национальная программа обучения плаванию. В Азербайджане ежегодно тонет десятки человек, и большинство этих трагедий можно предотвратить, если люди будут уметь плавать. Почему бы не сделать так, чтобы каждый ребенок до 8 лет научился плавать? Такие занятия можно организовать в школе, а если бассейна нет, устраивать выезды детей в бассейн.
Нам нужно выстроить путь от обучения плаванию и продвижения спорта до структуры для подготовки олимпийских чемпионов. Потенциал есть, но это долгосрочный процесс. Развитие нужно планировать поэтапно, хотя бы на шесть месяцев. Олимпиада 2028 через два года, а 2032 – через шесть. За это время 15-летний спортсмен может стать атлетом мирового уровня. Необходима программа от массового спорта до элиты, чтобы вырастить не только чемпионов, но и сильные личности.
– С какого возраста лучше всего начинать ходить на плавание?
– Родители могут знакомить ребенка с водой с младенчества – дома, в ванной. Возьмите губку, аккуратно поливайте водой тело, голову и лицо ребенка, чтобы он привыкал к ощущениям. До двух лет я бы обязательно ходил с ребенком в бассейн вместе. Есть специальные занятия "родители + дети". Инструктор учит именно родителей, что и как делать с ребенком, а после двух лет напрямую взаимодействует с детьми.
Важный момент: для малышей выбирайте теплый бассейн. Если ребенку холодно, ему не понравится. У меня четверо детей – говорю по своему опыту. В идеале к четырем-пяти годам ребенок должен уверенно чувствовать себя в воде и уметь переплыть бассейн.
– Какие шаги вы уже предприняли для развития системы плавания?
– Я участвую в работе по переходу на новую модель подготовки спортсменов высокого уровня. Сейчас мы формируем национальные сборные. С этого месяца начинаем работу по новой программе.
Одно из очень важных наших решений – мы заново зафиксировали все лучшие результаты в истории страны. На Исламских играх было побито девять национальных рекордов. На соревнованиях в Беларуси – еще восемь. Можно сказать спортсмену: "Ты хорош, только если выиграешь Олимпиаду". А он ответит: "Это слишком далеко, я туда никогда не дойду". А можно сказать: "Давай посмотрим, насколько ты приблизился к национальному рекорду. Потом – к европейскому, а затем – к мировому".
Нужно создавать много промежуточных этапов успеха, чтобы спортсмен думал не как ему обогнать Майкла Фелпса, а стать лучше, чем вчера. А тренеры должны постоянно подчеркивать прогресс. Так и создаются истории успеха. Достичь прогресса на 100% можно, улучшив два элемента на 50%, или сто элементов на 1%. Первое – почти невозможно. Второе – реально.
Я также хочу проводить больше соревнований для младших возрастов по всей стране. Уже посетил несколько детских турниров, общался с тренерами. Это было фантастически!
– Советовали ли вы этим тренерам обратить внимание на детей, которые, по вашему мнению, имеют хорошие перспективы?
– Было немало хороших юных пловцов. Но я никогда не скажу тренеру обратить внимание на конкретного спортсмена. Каждый ребенок развивается в свое время. Приведу простой пример. Что происходит, когда вы готовите попкорн? "Поп, поп, поп" – каждое зерно раскрывается в разное время. Так же и молодые атлеты.
Да, нужно развивать одаренных детей, но еще важнее – создать в клубах среду, в которой каждый ребенок чувствует себя значимым. В долгосрочной перспективе подумайте вот о чем: возможно, за всю историю программы вы подготовите одного олимпийского чемпиона. Но зато сотни и тысячи детей полюбят этот вид спорта. А когда они станут родителями, приведут в плавание уже своих детей. И, возможно, именно они станут прославленными пловцами.
Кто знает: может, в 13 лет ребенок кажется слабым, потому что он маленький. А в 17 лет он уже двухметровый атлет. Нельзя ориентироваться только на рост и телосложение. В нашем спорте все измеримо временем. В этом году пройдут летние Юношеские Олимпийские игры. Нам нужно отобрать двух мальчиков и двух девочек. Выбор будет сделан исключительно по времени. Плавание объективно в отличие от многих других видов спорта.
– Ваш подход – долгосрочное поэтапное развитие. Но что бы вы ответили тем, кто спрашивает, когда же в Азербайджане могут появиться олимпийские чемпионы в плавании?
– Это занимает очень много времени. Австралия в 1980 году была слабой в плавании. Лишь через 20 лет страна стала сильной плавательной державой. Сначала нужно создать структуру для чемпиона, а уже потом он появится. Когда есть устойчивая система, центр спорта высших достижений, сильные тренеры, качественное оборудование, хорошие условия, бюджет для международных стартов – чемпионы приходят сами.
Это касается всех видов спорта. Вы можете быть сильным в 15 лет – и через 10 лет не показывать результатов. А можете быть посредственным пловцом в 15 лет, а потом перейти в греблю и в 30 лет стать чемпионом мира. А порой атлет не становится олимпийским чемпионом, но из него получается тренер мирового уровня. Так строится спортивная нация. Страну определяют не олимпийские чемпионы, а структура, которая дает ребенку право мечтать стать олимпийским чемпионом или просто успешным человеком.
Такая система должна позволять спортсмену не только тренироваться, но и получать образование. Нам нужны спортивные школы, где дети учатся 4-5 часов в день и параллельно занимаются плаванием, дзюдо или футболом. Необходимо развивать онлайн-образование. Недавно четыре наших пловца находились в Польше на чемпионате мира, и не могли сдать университетские экзамены онлайн.
– А чем отличается мышление спортсменов мирового уровня от “среднячков”?
– Умение не сдаваться. Когда ты провалил соревнования и на следующий день встаешь с еще большим желанием работать. Важна техника, внимательность к деталям – особенно со стороны тренера. Атлет должен относиться к спорту как художник: Пикассо порой переписывал картину десятки раз, пока не был доволен. Это настойчивость, терпение и готовность учиться. У кого-то это появляется в 15, у кого-то – в 22. Поэтому нельзя отказываться от людей. Вы можете "отпустить" человека только когда он сам отказался от себя. И даже тогда, возможно, ему нужно еще больше поддержки.
И повторю – необходима программа. Шестилетний план до Олимпиады в Брисбене 2032 года. С бюджетом, который позволит спортсменам ездить по миру. Это требует работы тренера с небольшой группой – четырьмя-пятью спортсменами. Нужно думать о тренерах тоже. Они постоянно в разъездах. А ведь у них семьи. Это тяжелая жизнь. Им нужна поддержка, чтобы в 45 лет их семьи оставались счастливыми. Иначе в какой-то момент супруг/a скажет: "Это безумная работа, тебя никогда нет дома".
– А какую роль родители играют в успехе ребенка?
– Родители должны быть родителями. Не говорить: "Это было ужасно, ты плохо выступил", а "Я тебя люблю. Ты поел? Я отвезу тебя. Я рядом". Это треугольник: хороший тренер, семья, которая поддерживает не ради медали, а ради личности, и спортсмен, который чувствует это.
Я не осуждаю родителей, которые очень вовлечены в карьеру детей. Они хотят как лучше.
Для одних атлетов постоянное присутствие близких – это плюс, для других – наоборот. Но я часто вижу родителей у бассейна и думаю: "Почему бы вам не пойти в фитнес-зал? Почему бы не прогуляться? А как насчет уделить время себе?". Важно, чтобы родители оставались прежде всего личностями, мужьями и женами, а уже потом мамами и папами.
– Вы упомянули, что у вас четверо детей. Они занимались спортом?
– Моя старшая дочь сначала занималась плаванием, затем скалолазанием, а завершила спортивную карьеру в гребле. Сейчас она мама двоих детей. Сын был очень хорошим пловцом, а затем стал профессиональным регбистом в Австралии. Еще одна дочь была очень сильной гимнасткой в Австралии, когда я там работал. Потом она переехала в Канаду и стала тренером по гимнастике. Так что моя жена проехала тысячи и тысячи километров – гребля, гимнастика, плавание…
– А каким вы были родителем, когда ваши дети начали заниматься спортом? Особенно учитывая, что вы еще и тренер.
– О, это было непросто. Много лет назад мой близкий друг сказал: "Пьер, перестань быть тренером и стань отцом для своих детей". И он был абсолютно прав. Я всегда ставил цели, требовал прогресса, хотел, чтобы было лучше и лучше. Думаю, когда послушав его совет, я стал лучшим отцом. Уверен, моя жена говорила мне то же самое, но я тогда не слышал (смеется). Так что все, что я сказал ранее, исходит из моего личного опыта.
Вот пример: моя дочь была очень хорошей гимнасткой. А я ничего не понимаю в этом виде спорта – даже не могу дотянуться до пальцев ног. Однажды я спросил ее тренера: "Что я могу сделать, чтобы помочь дочери?" Он ответил: "Оставьте ее в покое". Или он мог сказать: "Перестаньте говорить о гимнастике дома. Пусть ее голова отдыхает". Иногда лучшая помощь – это вовремя отойти в сторону.
Хотя я по-прежнему считаю: если ты занимаешься спортом на соревновательном уровне, ты либо полностью вовлечен, либо нет. Нельзя быть в спорте на 80%. При этом нам нужны тренеры, которые любят детей не только за их результаты. Потому что наша задача – воспитывать через спорт хороших людей, а не только быстрых пловцов. Нельзя быть хорошим спортсменом и плохим человеком во всем остальном. Нужно развиваться во всем сферах жизни.
Знаете, немного грустно видеть, что многие атлеты в Азербайджане не уделяют внимания образованию. Это большая ошибка. Страну нужно строить на образованных, думающих гражданах. Плавательная карьера заканчивается в 25 лет, а жить нужно еще 50. Без образования невозможно стать сильной личностью – представителем Азербайджана мирового уровня. Жизнь пловца коротка, жизнь тренера – длинная. Но и в первый год, и через 30 лет тренер должен быть великим – спортсмен всегда ждет от тебя максимума здесь и сейчас.
– К слову о тренерах: как вы планируете повышать уровень местных специалистов?
– Нам необходимо создать полноценную систему тренерского образования – от начального уровня до международного. Нужна программа наставничества, чтобы специалисты могли, например, ездить с главным тренером национальной команды на международные соревнования или сборы, чтобы набираться практического опыта.
Стоит активнее использовать технологии и выстраивать более тесные связи с университетами. Биомеханика, питание – я называю это "перфоманс-питание", массаж, анализ стартов, видеоанализ, лабораторные исследования крови, наука о сне – нужно выстраивать вокруг спортсмена целую экосистему.
– Чем отличается подход к работе азербайджанских тренеров от их зарубежных коллег?
– Разница только в опыте. Одни тренеры учатся, читают, развиваются. Другие – нет. Я сам, имея 50 лет опыта, постоянно ищу знания, задаю вопросы. Не могу помочь тем, кто не хочет быть лучшим или тем, кто считает, что все знает. Я часто говорю: “Надеюсь, ты просыпаешься уже в беговых кроссовках, потому что мир ждет тебя – пора покорять его”.
Чтобы создать систему тренерского образования для начинающих специалистов нам, в том числе, нужно онлайн-образование. 2026 год. Искусственный интеллект все сильнее влияет на жизнь. ИИ дает определенные знания, но не понимание. И соответственно не сделает человека хорошим тренером. Нужно принимать технологии и использовать их разумно.
Настоящее развитие происходит, когда сегодня ты учишься, а завтра понимаешь еще глубже. Это возможно только через качественное образование и наставничество. И еще один важный момент – нам нужно больше женщин-тренеров во всех видах спорта. Чтобы, посмотрев на них, девочки могли сказать: “Значит, и я могу стать специалистом мирового уровня”.
– Поговорим подробнее о других водных видах спорта. У нас есть Каспийское море, но плавание на открытой воде, кажется, особо не развито…
– Вода у нас холодная большую часть года. Зайти и выйти – приятно, а плыть пять километров уже не так. Этот вид спорта нужно развивать на пляжах, так же как и культуру спасателей. Кстати, большинство сильных пловцов на открытой воде – бывшие пловцы в бассейне. Так же, как и лучшие триатлонисты в детстве были пловцами.
Мы сейчас близки к соглашению с Oceanman – международной серией соревнований по плаванию на открытой воде – и, возможно, уже в сентябре проведем этап здесь. Нам нужны небольшие, "веселые" старты: например, эстафеты "отец и дочь", заплывы для детей. Открытая вода должна быть не только про тяжелую работу, но и про удовольствие. Тогда людей станет больше.
К слову, как тренер, я часто провожу тренировки на открытой воде. Но нужно понимать: не всем это нравится. Некоторые боятся воды, когда не видно дна. Кого-то пугают водоросли, рыбы, прикосновения других спортсменов, вкус и запах воды. Это другой менталитет. Как в лыжах: кому-то нравится скоростной спуск, а кому-то – беговые лыжи.
– В Азербайджане соревнования по плаванию на открытой воде можно проводить только в Каспийском море?
– Нет. Подойдут озера, водоемы, возможно, реки. В Аргентине, например, есть заплыв на 88 километров по реке – около девяти часов плавания. В Канаде мы используем даже небольшие водоемы для водных лыж – с буями. Дети плывут до второго буя и обратно, взрослые – до третьего. Это отличный формат. В Азербайджане есть знаменитое Голубое озеро (Гейгель – прим. авт.) – почему бы не организовать там заплыв?
– Какова ситуация с артистическим плаванием и прыжками в воду?
– Мы перезапускаем артистическое плавание. Со спортсменами работает очень хороший тренер из Украины. Что касается прыжков в воду – здесь нужна специальная инфраструктура, не каждый бассейн подходит. Но у нас уже есть несколько одаренных юных прыгунов. С ними работает молодой российский тренер.
Мой друг, которому сейчас около 40 лет, в 13 лет становился чемпионом мира. В Азербайджане есть очень талантливый 12-летний прыгун в воду. Но если взять 15-летнего ребенка, который никогда не прыгал в воду, результат будет примерно как у вас или у меня – большой всплеск и мало трюков. Если начать в 8 лет, то к 15-16 годам можно стать сильным спортсменом. Снова подчеркну: программа долгосрочная. Нам нужно больше клубов по прыжкам в воду по всей стране. Например, в Гяндже есть прекрасные бассейны – это большой потенциал.
– Как я понимаю, у нас нет полноценной национальной сборной по этим видам спорта?
– По прыжкам в воду у нас есть молодая национальная команда развития, а по синхронному плаванию – две девочки 14 лет и младшие группы (8-9 лет). Нам нужно продвигать эти виды спорта, наращивать численность. Очень важно выстраивать партнерство между прыжками в воду и гимнастикой. Некоторые гимнасты могут стать отличными, даже мирового уровня, прыгунами в воду, хотя в гимнастике они лишь средние. То же самое касается артистического плавания, художественной гимнастики, триатлона.
В декабре по всей стране был проведен турнир "Плавание для всех". Там мы активно продвигали все водные дисциплины, рассказывали, что синхронное плавание – не только для девочек, но и для мальчиков. Мы должны ходить в школы, приглашать детей в бассейны. Для тех, кто хочет попробовать себя в этих видах спорта, все контакты и информация доступны на страницах Федерации в социальных сетях.
– Рассматриваете ли вы возможность натурализации спортсменов в тех дисциплинах, где мало атлетов?
– Я предпочитаю развивать потенциал внутри страны. Это занимает больше времени, но это более устойчиво. При этом важно приглашать международных спортсменов тренироваться здесь, чтобы наши атлеты могли видеть, как работают другие. Натурализовать кого-то имеет смысл только если эти спортсмены будут отдавать опыт обратно – помогать нашим молодым атлетам. Победа на Олимпиаде с человеком, который никогда не жил здесь, – это хорошо для СМИ, но не способствует развитию спорта.
2028 год – Лос-Анджелес. В ближайшие два года нам нужно больше ездить в Северную Америку. 2032 – Австралия, нужно соревноваться в Азии и Австралии, чтобы наши спортсмены видели уровень мирового спорта.
– В октябре 2025 года в водном поло был назначен новый тренер – хорватский специалист Горан Саблич. Расскажите, что сейчас происходит с этим видом спорта.
– Мы завершили два этапа тестирования, выявили талантливых спортсменов. Будем двигаться дальше. Задача национальной сборной – объединить их и отправлять на сборы и соревнования в страны, где водное поло хорошо развито. Например, в Европе водное поло гораздо сильнее, чем в Канаде или США. Некоторые из лучших стран: Венгрия, Сербия, Хорватия. Германия, Греция – тоже сильные команды. Необходимо развивать партнерство с этими странами.
Концепция с Гораном заключается в том, чтобы построить клубную систему, развивать образование тренеров, а также команды до 16 и до 14 лет, а затем максимально быстро поднять команду 18 и 20 лет. Также нам нужно установить реальные ключевые показатели эффективности для честного роста спорта. Цели должны быть достижимыми, а не только звучать красиво. Все хотят быть чемпионами мира или олимпийскими чемпионами, но начинать надо со структуры, а также вкладывать немалые деньги и ресурсы.
– Напоследок, расскажите, как вы планируете задействовать регионы в развитии водных видов спорта?
– Мы уже много говорили о том, как расширять систему. Я считаю, если в каждом регионе страны будут созданы региональные центры с собственными руководителями, это позволит развивать каждый вид спорта более эффективно.
Баку для меня уже понятен. Но поехать в Шушу или Гянджу – это совсем другая история. Нам нужно, чтобы в каждом регионе были люди, которые хорошо знают и понимают именно эту часть страны. Возможно, на первом этапе стоит направить кого-то из Баку, чтобы запустить процесс. Но в долгосрочной перспективе необходимо развивать именно региональные кадры.
