Уже 24 октября в Баку стартует первый в истории чемпионат мира и фестиваль ФИФА среди футболистов до 15 лет.
Как передает İdman.Biz, по последним данным, в турнире примут участие представители 189 стран, а общее количество матчей приблизится к тысяче.
Однако за масштабными цифрами скрываются истории, которые порой значат гораздо больше спортивных результатов. Для одних участников поездка в Азербайджан станет первым в жизни путешествием на самолете, для других – исполнением детской мечты, а кто-то получит возможность продолжить семейные футбольные традиции. Изучение публикаций ФИФА, национальных федераций и зарубежных СМИ позволило выявить несколько необычных и трогательных историй юных футболистов, которые готовятся выступить на бакинском мундиале.
Лесото: первый самолет и первая большая мечта
Пожалуй, одна из самых трогательных историй связана со сборной Лесото. Для 14 мальчишек из небольшой горной страны на юге Африки поездка в Баку станет событием, которое они, вероятно, запомнят на всю жизнь.
Лесото является членом ФИФА с 1964 года, однако за все это время ни одна национальная команда страны не участвовала в турнирах мирового уровня под эгидой организации. Исторический дебют состоится именно в Азербайджане.
Но есть обстоятельство, которое делает эту историю еще более эмоциональной. Как рассказал новозеландский специалист Сэм Смит, занимающийся развитием юных футболистов Лесото, для некоторых его подопечных поездка в Баку станет первым полетом на самолете. Для большинства игроков и членов делегации это вообще один из первых опытов столь далекого путешествия.
Путь этих мальчиков к чемпионату мира начинался в горных деревнях. Тренеры объезжали различные районы Лесото, иногда поднимаясь на высоту нескольких тысяч метров, чтобы найти талантливых детей. В просмотрах приняли участие сотни юных футболистов.
Смит надеется, что поездка поможет воспитанникам не только стать сильнее на поле, но и открыть для себя совершенно новый мир, познакомиться с другими культурами и поверить в собственные возможности.
Австралия: от футбола на улице до встречи с Азербайджаном
Не менее интересная история принадлежит 15-летнему Марку О'Коннору, которому предстоит сыграть против сборной Азербайджана.
Будущий футболист австралийской национальной команды начинал с обычных игр с друзьями на улицах Дарвина. Однажды отец записал мальчика в местный клуб, даже не предполагая, что через несколько лет сын будет представлять страну на чемпионате мира.
Марк прошел через команды Greater Palmerston United и Mindil Aces, после чего оказался в Darwin Olympic. При этом он рос в Северной территории Австралии – регионе, находящемся вдали от главных футбольных центров страны.
По словам самого О'Коннора, известие о приглашении в сборную буквально ошеломило его. Подросток признался, что сначала даже не мог поверить в происходящее.
Тренеры отмечают не только футбольные способности юноши, но и его характер. Несмотря на небольшие физические габариты, он никогда не избегает борьбы и продолжает подниматься после жестких столкновений с соперниками. Кумиром Марка является бывший капитан "Ливерпуля" Стивен Джеррард. Теперь австралиец сам получил возможность выйти на международную арену.
Особую актуальность этой истории придает предстоящая встреча Австралии с Азербайджаном. Команды сыграют 25 октября в 19:30 на поле 10A Говсанского соревновательного комплекса. Также соперниками сборной Азербайджана являются команды Андорры, Гаити, Израиля, Восточного Тимора.
Острова Кука: через полмира ради встречи с Италией
Для мальчишек с островов Кука чемпионат мира начался задолго до первого матча – с продолжительного путешествия через несколько стран. 19 октября юношеская сборная покинула остров Раротонга и отправилась в Баку по маршруту через австралийский Брисбен и Дубай.
Для небольшой островной страны в Тихом океане участие в турнире ФИФА такого масштаба стало важной вехой в развитии футбола. Причем соперники достались весьма серьезные.
На групповом этапе островитянам предстоит встретиться с Италией, Бенином, Гонконгом, Катаром и Туркменистаном.
Президент Футбольной ассоциации островов Кука Гровер Хармон назвал поездку уникальной возможностью для молодого поколения. Он подчеркнул, что встреча с такой футбольной державой, как Италия, сама по себе является исключительным опытом для юных игроков.
В родной стране за командой будут внимательно следить семьи, друзья и местные болельщики. Для этих подростков Баку станет местом, где футбол, которым они занимаются на небольших островах Тихого океана, позволит им оказаться на одной площадке с воспитанниками знаменитых европейских академий.
Барбадос: целая страна провожала мальчишек на чемпионат мира
Еще одна эмоциональная история пришла из Карибского региона. Также 19 октября сборная Барбадоса отправилась в Азербайджан через Панаму и Турцию. Для страны это первое участие футбольной национальной команды в чемпионате мира ФИФА.
На проводах присутствовали представители футбольной федерации, родные игроков и официальные лица. Среди них был министр Майкл Лэшли, лично приехавший поддержать своего сына Брента, включенного в команду.
15-летний капитан сборной Данари Гриффит, учащийся Queen's College, признался, что испытывает огромное волнение и благодарность за возможность представлять родину. По его словам, вся команда усердно готовилась к этому моменту, хотя некоторые футболисты вполне естественно нервничают перед турниром.
Главный тренер Стефан Кинг, ранее работавший в США, также назвал поездку в Баку одним из самых значимых событий своей тренерской карьеры.
Барбадос попал в одну группу с Испанией, Чили, ДР Конго, Кувейтом и Таджикистаном. Таким образом, уже на старте турнира молодым карибским футболистам предстоит проверить себя в противостоянии с воспитанниками одной из сильнейших футбольных школ мира.
Филиппины: племянник легенды хочет продолжить семейное дело
Для 14-летнего Натана Калигдонга выступление в Баку связано не только с личной мечтой, но и с желанием достойно продолжить семейную футбольную историю. Его дядя Чиффи Калигдонг – бывший игрок сборной Филиппин, забивший 16 голов за национальную команду в 2004–2013 годах.
Натан вырос в муниципалитете Баратака-Нуэво провинции Илоило, известной своими футбольными традициями. В мае нынешнего года он ярко проявил себя на национальном первенстве U16, забив четыре гола в полуфинальном матче, который его команда выиграла со счетом 10:0.
После встречи юный футболист признался, что счастлив продолжать наследие знаменитого родственника. При этом секрет успеха он объяснил довольно просто – дисциплиной, правильным режимом и преданностью футболу.
22 октября Федерация футбола Филиппин официально включила Калигдонга в окончательную заявку из 14 игроков на бакинский чемпионат.
ЮАР: сын знаменитого тренера выходит из тени отца
Особое внимание на турнире может привлечь 15-летний Реатлегиле Мосимане – сын одного из самых титулованных африканских тренеров Питсо Мосимане, трижды выигрывавшего Лигу чемпионов КАФ. Мальчик занимается в академии южноафриканского "Кайзер Чифс" и уже успел привлечь внимание европейских скаутов.
В прошлом году он получил приглашения на просмотры за границей, а в мае 2026-го его отец рассказал об интересе со стороны одного из клубов испанской Ла Лиги.
При этом Питсо Мосимане особо подчеркнул, что не использовал собственные связи ради продвижения сына. По его словам, скауты заметили юного нападающего благодаря его выступлениям. Несмотря на известность, бывший наставник "Аль-Ахли" регулярно приходит на матчи сына в качестве обычного болельщика.
9 октября "Кайзер Чифс" официально сообщил о включении Реатлегиле в состав юношеской сборной ЮАР, готовящейся к поездке в Азербайджан.
Англия: футболист, выросший вдали от английского футбола
Необычную историю имеет и защитник сборной Англии Пирс Пиннок. Хотя он родился в Англии, практически вся его футбольная подготовка проходила в Португалии. Еще в сезоне 2018/19, будучи ребенком, Пиннок оказался в академии лиссабонской "Бенфики".
В ноябре 2025 года португальский клуб объявил о заключении с ним договора о подготовке футболиста. К тому времени защитник уже проводил восьмой сезон в системе "Бенфики". Спустя месяц Пиннок дебютировал за юношескую сборную Англии и отметился голом в матче против Исландии.
21 октября Футбольная ассоциация Англии объявила окончательный состав на чемпионат мира в Баку, включив в него и воспитанника португальского клуба. Таким образом, на бакинских полях английскую сборную представит футболист, чьи игровые навыки с раннего детства формировались в одной из наиболее известных академий Португалии.
Эсватини: уехать с пустыми руками, вернуться с достижениями
Еще одна история, отражающая отношение небольших футбольных стран к предстоящему чемпионату мира, связана со сборной Эсватини.
На днях перед отъездом команды в Баку национальная футбольная федерация организовала торжественную церемонию проводов. Поддержать мальчишек пришли представители правительства и футбольного руководства.
Особенно эмоциональным оказалось выступление капитана команды Сисекело Шонгве.
"Мы уезжаем из страны с пустыми руками, но хотим вернуться с чем-то. Мы отправляемся бороться за награды и обещаем отдать все силы в каждом матче", – заявил юный футболист.
Президент федерации Питер Симелане призвал игроков никого не бояться и использовать шанс, который может изменить их будущее. По его словам, на турнире будут присутствовать скауты, способные обратить внимание на талантливых подростков.
Баку – место, где начинаются большие мечты
Все эти истории объединяет не только футбол. Для одних подростков чемпионат мира станет первым большим путешествием, для других – возможностью доказать, что талант можно найти даже в самых отдаленных уголках планеты.
Именно такую задачу ФИФА ставила перед новым турниром. Руководитель департамента глобального развития футбола Арсен Венгер ранее подчеркивал, что талант существует повсюду, однако далеко не каждый юный игрок получает возможность испытать себя на международной арене.
С 24 по 30 октября Баку станет местом, где тысячи мальчишек из разных стран смогут сделать первые шаги к большим футбольным достижениям. И вполне возможно, что спустя годы кто-то из будущих звезд мирового футбола будет вспоминать именно Азербайджан как место, где началась его международная карьера.
