Хорватский боксер Филип Хргович, сенсационно ставший чемпионом мира по версии IBF в супертяжелом весе, один из первых больших международных успехов в карьере добился именно в Баку.
Как сообщает İdman.Biz, 34-летний хорват на арене O2 в Лондоне победил техническим нокаутом в девятом раунде 21-летнюю британскую звезду Мозеса Итаума и завоевал вакантный пояс IBF, которым ранее владел Александр Усик. Поединок был остановлен на отметке 2 минуты 27 секунд девятого раунда.
Результат стал серьезной сенсацией. Итаума подходил к бою с рекордом 14-0, причем 12 побед одержал нокаутом, и рассматривался как один из главных молодых талантов мирового бокса. Заметим, что британец стремился стать вторым самым молодым чемпионом мира в супертяжелом весе после Майка Тайсона. Хргович же у букмекеров шел андердогом примерно 7 к 1.
Начало боя полностью соответствовало прогнозам. Более молодой и быстрый Итаума владел преимуществом, а во втором раунде отправил хорвата в нокдаун. Сам Хргович впоследствии признал, что, по его ощущениям, уступил все первые восемь раундов. Однако британец впервые в профессиональной карьере оказался в столь затяжном поединке и ближе к концовке начал заметно уставать.
Хргович выдержал стартовый натиск и постепенно переломил ход встречи. В девятом раунде у Итаума практически не осталось сил, хорват прижал соперника к канатам и обрушил на него серию ударов. Рефери Ховард Фостер остановил бой, одновременно из угла британца было выброшено полотенце. Так Хргович завоевал первый чемпионский пояс среди профессионалов.
Любопытно, что первый большой международный титул будущий чемпион мира выиграл за 16 лет до этого именно в столице Азербайджана.
В 2010 году 17-летний Хргович приехал в Баку на молодежный чемпионат мира AIBA. В весовой категории свыше 91 кг хорват выиграл четыре поединка и стал чемпионом мира. На пути к золоту он победил венгра Йожефа Жигмонда, азербайджанца Фаргана Омарова, будущего чемпиона мира среди профессионалов Джозефа Паркера из Новой Зеландии и еще одного будущего чемпиона мира - француза Тони Йоку.
Причем Омаров оказался не единственным азербайджанским боксером, с которым встречался Хргович. Спустя менее двух лет хорват вновь боксировал в Баку. 4 февраля 2012 года в рамках Всемирной серии бокса (WSB) в Олимпийском спортивном центре "Серхедчи" Хргович, выступавший тогда за французский Paris United, встретился с членом команды Baku Fires Абдулкадиром Абдуллаевым. И этот поединок завершился победой хорвата по очкам.
Кстати, связь нынешнего пояса IBF с Баку на этом не заканчивается. Предыдущий обладатель титула Александр Усик также становился чемпионом мира в столице Азербайджана. В 2011 году украинец выступил на взрослом чемпионате мира AIBA в Баку и завоевал золото в весовой категории до 91 кг.
Причем в финале 8 октября Усик встретился именно с представителем Азербайджана Теймуром Мамедовым и победил его со счетом 25:15. До этого украинец на том же турнире прошел Евгениюса Туткуса, Тервела Пулева, будущего чемпиона мира среди профессионалов Артура Бетербиева и Сергея Корнеева.
Получается любопытная историческая параллель: нынешний чемпион IBF Хргович завоевал молодежное золото чемпионата мира в Баку в 2010 году, а предыдущий обладатель этого профессионального пояса Усик уже через год выиграл в азербайджанской столице взрослый чемпионат мира.
Но и это не единственная громкая фамилия супертяжелого веса, связанная с тем чемпионатом мира-2011. На том же турнире в Баку выступал будущий двукратный чемпион мира среди профессионалов Энтони Джошуа. Британец дошел до финала категории свыше 91 кг, где его соперником стал азербайджанец Магомедрасул Меджидов.
В исключительно упорном решающем поединке Меджидов победил будущую звезду профессионального бокса со счетом 22:21 и стал чемпионом мира. Джошуа пришлось довольствоваться серебряной медалью.
Таким образом, Баку занимает примечательное место в карьере сразу нескольких знаменитых супертяжеловесов. Хргович и Усик становились здесь чемпионами мира среди любителей в разных возрастных категориях, а Джошуа проиграл в финале азербайджанскому боксеру Меджидову. Спустя годы все трое завоевали чемпионские пояса уже в профессиональном боксе. Представители Азербайджана же, упомянутые в статье, серьезными достижениями в профессиональном боксе похвастаться не могут.
