Баскетбольный клуб "Нефтчи" сегодня проведет первый матч квалификации Кубка Европы ФИБА, приняв на своей площадке эстонский "Пярну". Для бакинцев это шанс начать еврокубковую кампанию с победы, получить преимущество перед ответной встречей 30 сентября и подойти к выездному матчу с уверенностью. Соперник достался непростой, но вполне проходимый для азербайджанского клуба.
В новый еврокубковый сезон "Нефтчи" входит с новым главным тренером – 42-летним греком Костасом Василиадисом – и практически полностью обновленным составом.
В прошлом сезоне бакинцы выступили в групповом этапе Кубка Европы ФИБА и завершили его с балансом три победы – три поражения. До выхода во второй раунд не хватило совсем немного.
Кстати, тогда "Нефтчи" уже встречался с представителем Эстонии – таллиннским "Калевом/Крамо". В Баку хозяева выиграли в овертайме со счетом 95:84, а в Таллине уступили – 82:88. Главным героем домашней победы стал тогдашний лидер команды Девонте Грин, оформивший впечатляющую статистику: 35 очков, 13 подборов и четыре перехвата.
Прошлогодний состав оставил приятное впечатление, однако сегодня от того иностранного костяка не осталось никого. Летом клуб практически заново перестроил команду.
Среди новичков ФИБА отдельно выделяет 24-летнего американского разыгрывающего Элайджу Хокинса. Баскетболист ростом 180 см перешел из венгерского "Атомерому", где в прошлом сезоне в среднем набирал 8,8 очка, отдавал 4,8 передачи и совершал 1,1 перехвата за 21 минуту игрового времени.
Еще одно заметное приобретение – 28-летний сербский форвард Алекса Степанович (206 см). В его карьере были "Партизан", FMP и российский "Енисей", а последним клубом стал сербский "Херцеговац". Также в составе можно выделить американского форварда Роберт Ховард (203 см).
Кроме того, серьезным усилением стали сразу три игрока сборной Азербайджана – Джабраил Акберов, Улаш Тургут и Дерин Беркез.
Подготовку к сезону "Нефтчи" проводил в турецком Измире, где участвовал в Ege Cup 2026. Уровень соперников оказался высоким, что отразилось на результатах: крупные поражения от "Алиага Петким Спор" (52:81) и "Пицца Буллс Бордо Бандырма" (59:105). Однако завершила предсезонку команда на позитивной ноте, уверенно обыграв бронзового призера чемпионата Азербайджана и будущего участника группового этапа Кубка Европы – "Гянджу" – со счетом 103:87.
Пока сложно сказать, насколько быстро обновленный коллектив успел сыграться. Именно поэтому сегодняшний матч станет первой серьезной проверкой перед стартом сезона.
Если говорить о сопернике, то "Пярну" нельзя назвать громким европейским именем. Это крепкий клуб по меркам Эстонии, но далеко не безусловный лидер национального баскетбола.
Единственное чемпионство команда завоевала в сезоне-2021/22, а в прошлом сезоне финишировала четвертой.
После золотого сезона "Пярну" получил шанс сыграть в квалификации Лиги чемпионов. Осенью 2022 года эстонцы были очень близки к успеху, однако драматично уступили австрийскому "Сванс Гмунден" – 80:82. Развязка получилась болезненной: при счете 80:80 "Пярну" перехватил мяч и получил возможность провести решающую атаку, но потерял владение, после чего соперник забросил победный мяч практически вместе с финальной сиреной. До группового этапа Лиги чемпионов команда так и не добралась.
В Кубке Европы опыт у эстонцев оказался более успешным. В сезоне-2022/23 "Пярну" сыграл в групповом этапе и завершил турнир с двумя победами и четырьмя поражениями.
Последняя еврокубковая кампания закончилась значительно раньше. В квалификации команда дважды проиграла чешскому "Баскет Брно" – 75:83 на выезде и 69:81 дома, уступив по сумме встреч 144:164.
Поэтому противостояние с "Нефтчи" имеет для эстонцев особое значение: победа позволит впервые за четыре года вернуться в основной раунд Кубка Европы.
Что же касается состава эстонского клуба, одним из самых опасных игроков "Пярну" считается американский гард Джавеон Джонс. Он отличается агрессивной игрой, умеет создавать моменты для партнеров и особенно опасен на перехватах.
В сезоне-2024/25, выступая за эстонскую "Кейлу", он в среднем набирал около 22 очков, шести подборов и шести передач при почти пяти перехватах за матч. Правда, по сообщениям эстонских СМИ, нынешнюю предсезонку баскетболист начал не в лучшей форме.
Также стоит обратить внимание на разыгрывающего сборной Украины Илью Сидорова, латвийского центрового Клавса Дубултса и грузинского форварда Цотне Царцидзе.
Среди местных игроков ключевой фигурой остается опытный баскетболист сборной Эстонии Михкель Кирвес, недавно вернувшийся в команду. Именно он был одним из лидеров успешного "Пярну" в Кубке Европы-2022/23, где в среднем набирал 10,8 очка и делал 7,7 подбора. Его сильные стороны – физическая борьба, защита и игра на щите.
Подготовка "Пярну" к сезону также получилась неоднозначной. На Viru Cup команда дошла до финала, где уступила "Кейле" – 84:86. Затем последовало поражение в Литве от "Йонавы" – 73:84. Зато в следующем контрольном матче против той же "Кейлы" эстонцы взяли реванш, победив со счетом 80:68.
Все это обещает сделать сегодняшнюю встречу весьма интригующей.
"Нефтчи" важно максимально использовать фактор домашней площадки и создать комфортный задел перед ответной игрой в Эстонии. Тем более что победитель определяется по сумме очков, набранных в обеих встречах.
Победитель противостояния попадет в группу H Кубка Европы ФИБА, где уже выступят "Орадя", "Фрибург Олимпик", ВЭФ, "Миконос" и "Локомотив Пловдив". При этом проигравший также сохранит шанс пройти дальше – в случае если окажется лучшей командой среди всех участников, уступивших в квалификации.
Напомним, что матч состоится сегодня во Дворце спорта в Баку и начнется в 19:00
