Республиканский стадион имени Тофика Бахрамова гудел с первых минут. Во втором матче отбора ЧМ-1998 аутсайдер группы Азербайджан принимал участника недавнего на тот момент Евро-1996 Швейцарию — и одержал первую официальную победу в истории сборной. Счет 1:0 навсегда остался в летописи, а день 31 августа — символом того, что футбол умеет переворачивать судьбы, сообщает İdman.biz.
Картину вечера определил момент на 26-й минуте. Азербайджанские футболисты сыграли резко и вертикально: перехват, стремительный выход втроем, проникающий пас Юниса Гусейнова — и Видади Рзаев добивает мяч в сетку. Стадион взорвался, а табло впервые показало то, о чем мечтали тысячи на трибунах.
Гости, ведомые новым тренером Рольфом Фрингером и костяком из Сфорцы, Тюркильмаза, Мурата Якина, усилили давление, но оборона хозяев держалась. В воротах уверенно работал Александр Жидков, линия обороны самоотверженно закрывала штрафную, а в середине поля команда Казбека Туаева дисциплинированно поглощала атаки соперника. Швейцария выглядела фаворитом на бумаге, но на поле фаворита уже не было.
Ключевая драма — на 60-й минуте. За свистком арбитра Рышарда Вуйцика последовал пенальти в ворота хозяев. Бить взялся Мурат Якин — и послал мяч мимо штанги. Стадион выдохнул, а у команды будто вырастили крылья: именно с этого эпизода, признавались потом игроки, все поняли — победу у Азербайджана сегодня не отнять.
У матча был и свой почти мистический штрих. Примерно к 20-й минуте на трибунах появился Президент Азербайджана, Общенациональный лидер Гейдар Алиев. Спустя шесть минут хозяева забили — и этот ритм, эта энергия трибун остались частью легенды того вечера.
Тренерская скамейка переживала игру как единую операцию. Туаев в послематчевых комментариях говорил о целостности и скорости команды в тот день, а Гусейнов вспоминал, как важно было удержать счет после выхода вперед. В концовке на поле вышел Гурбан Гурбанов — свежесть и характер замен помогли дожать нервный финал без срывов.
Статистика и протокол лишь подчеркивают масштаб момента: 15 000 зрителей, европейский гранд в оппонентах, польская бригада арбитров, и — главное — историческая первая официальная победа азербайджанской сборной. В рейтинге ФИФА команда тут же подпрыгнула с 133-го на 121-е место — символический, но заслуженный шаг вверх.
Швейцарская пресса в те дни писала о «непростом дебюте нового тренера», о «неиспользованных шансах» и «встрече, где все могло решиться одним ударом». Азербайджан же увидел в том вечере рождение новой уверенности: да, впереди были поражения и долгий путь роста, но 31 августа 1996-го стало днем, когда сборная впервые по-настоящему ощутила вкус победы — и заставила континент говорить о себе серьезно.
И если сегодня закрыть глаза и прислушаться, до сих пор можно услышать тот шум Бакинского стадиона — шум, в котором смешались облегчение, гордость и понимание: именно с таких матчей начинается история.
Теймур Тушиев
İdman.biz
